“El deporte gallego es una potencia mundial que también genera turismo y economía”

Galicia se ha consolidado como una comunidad donde el deporte no solo se vive, sino que se convierte en motor económico, atractivo turístico y herramienta de cohesión territorial. Así lo defiende el secretario xeral para o Deporte de la Xunta de Galicia, José Ramón Lete Lasa, quien subraya el papel clave de eventos como el Circuito TUR 43 para visibilizar el enorme potencial de la comunidad en disciplinas como el golf o el croquet.

Galicia es una comunidad con una fuerte vinculación al deporte y un gran potencial como destino deportivo. ¿Cuál es la visión de la Xunta en cuanto al papel del deporte dentro del desarrollo territorial y turístico?

Desde la Xunta vemos al turismo y al deporte como las dos caras de una misma moneda. Por ello, nuestra apuesta por los espectáculos deportivos como principales dinamizadores de la sociedad y de la economía de nuestro territorio es innegable. Pensar en deporte es pensar en turismo: las experiencias de turismo BTT, las competiciones de golf, el Pantín Classic, el senderismo, los deportes acuáticos y las carreras populares como la San Martiño o la Pedestre son eventos que atraen a mucho público.

Desde la Secretaría Xeral para o Deporte, ¿qué líneas estratégicas se están impulsando actualmente para fomentar el deporte en Galicia y su vinculación con otros sectores como el turismo o la economía local?

Como decíamos, turismo y deporte son inseparables y, en este sentido, hemos dirigido nuestros esfuerzos en los últimos cursos. En mayo del presente año tuvimos en Ourense el Salón del Deporte y Turismo Activo ‘Sportur Galicia’, que reunió a 4.000 deportistas y que ya transita por su octava edición. Un evento tanto para deportistas, aficionados o principiantes, mayores y niños, que permite acercarse al deporte y al turismo activo en todas sus facetas.

Y este próximo mes de diciembre llevaremos a cabo la sexta edición del Congreso Internacional de Turismo y Deporte, un espacio de debate y de acercamiento de posturas en el que varias decenas de expertos de todo el mundo analizan el potencial y la influencia del deporte en la oferta turística a través de sus más importantes desafíos.

Más allá de la formación, conviene tener en cuenta que el gran impacto en el turismo lo conseguimos con los grandes eventos deportivos que tienen lugar en Galicia y en los que colabora la Xunta de Galicia, como ha ocurrido en los últimos años con las Series Mundiales de Triatlón; la Karate Youth League; el mundial de motocrós; el mundial de trial; o Gran Camiño; la Vuelta a España; el mundial ITU Multisport; o nuestra participación en Eurovelo, la red transfronteriza de diecisiete rutas ciclistas que atraviesan 42 países de Europa, en la que trabaja Turismo de Galicia.

Pensar en deporte es pensar en turismo

El Circuito TUR 43, que combina golf y croquet, ha recorrido campos gallegos emblemáticos y cuenta con el apoyo de la Xunta. ¿Qué importancia tiene este tipo de eventos para consolidar Galicia como destino de turismo deportivo?

El golf y el croquet son dos deportes que cuentan con una gran importancia dentro de todas las actuaciones de la Secretaría Xeral para o Deporte. El golf es la cuarta federación gallega con mayor número de licencias, cerca de 13.000, tan solo superada por fútbol, baloncesto y caza. En los últimos años hemos contado con dos prodigios como Santiago Tarrío y Fátima Fernández, ambos patrocinados por la Xunta de Galicia. Es muy importante contar con referentes porque el golf regresó a los Juegos Olímpicos en Río 2016, después de 112 años de ausencia.

En el caso del croquet, el 18 de junio de este mismo año era reconocido como modalidad deportiva en el Diario Oficial de Galicia, por lo que no podemos estar más volcados con el gran desarrollo que está logrando. Ambas disciplinas, y sus eventos, cuentan con grandes posibilidades al ser deportes al aire libre que conjugan con la naturaleza que entronca a toda nuestra comunidad. Por nombrar alguno, el Circuito Cope Golf al que asistí a finales del año pasado.  

El golf y el croquet son dos deportes que cuentan con una gran importancia dentro de todas las actuaciones de la Secretaría Xeral para o Deporte

Además del aspecto competitivo, el circuito promueve el conocimiento del territorio, la gastronomía y los productos locales. ¿Considera que este enfoque multidisciplinar refuerza el impacto del deporte como motor de promoción?

Sin duda. El deporte es una de las tres principales motivaciones de los turistas que nos visitan, pero nuestra naturaleza y nuestra gastronomía son, además, otras razones de las más buscadas por quienes se acercan a Galicia. Es por ello que, cada vez, nuestros eventos maridan todas las potencialidades de nuestra tierra. Nuestras montañas, nuestros 1.600 kilómetros de costa que nos hacen líderes en este sentido, nuestras 108 playas con bandera azul, nuestros diez mil ríos como decía Cunqueiro.

La naturaleza es uno de los principales baluartes de Galicia y en ella suceden muchos de nuestros deportes más tradicionales: el atletismo, el montañismo, el surf, la vela, el piragüismo, el triatlón, el remo… Luego también hay que tener presentes las más de 300 fiestas gastronómicas que tiene el verano gallego y cómo, muchas de ellas, coinciden con la celebración de algún campeonato deportivo, por lo que son un valor añadido para la experiencia del viajero.

El golf y el croquet son deportes que atraen a un perfil de visitante de calidad y con alta capacidad de gasto. ¿Está Galicia preparada para posicionarse de forma sólida en este segmento?

Por supuesto. Galicia es un destino apto para todos los bolsillos. Gracias al trabajo de la Xunta, así como de otras administraciones, nuestra oferta turística es tan amplia que llega a todo el mundo. Siempre hemos estado convencidos de ello pero ahora que sabemos cuáles son nuestros registros, más. Galicia es una comunidad pionera en la medición de los parámetros económicos de su deporte.

En diciembre de 2020 comenzó el trabajo para crear la ‘Cuenta Satélite del Deporte’, una operación estadística que no existe en otra comunidad y una de las pocas de toda la Unión Europea. Gracias a ello podemos saber que la contribución total del sector deportivo a la economía gallega ascendió en 2022 al 1,3 % del Producto Interior Bruto, así como el 1,95 % sobre el empleo, generando 22.140 puestos de trabajo. Teniendo los datos podremos optimizar nuestra oferta deportiva y turística hacia resultados mucho mayores.

¿Qué papel juega la colaboración entre administraciones públicas y entidades privadas en el impulso de eventos como el Circuito TUR 43?

Es fundamental. En nuestros Premios Deporte Galego, que concedemos anualmente, reconocemos el trabajo de las entidades privadas y públicas que desarrollan un importante trabajo en el fomento de la actividad física y de hábitos saludables. La colaboración entre instituciones es la única forma de alcanzar el éxito en grandes eventos como, por ejemplo, el Mundial de Fútbol 2030, que tendrá en Riazor a una de sus sedes, y esperemos que también pueda entrar Balaídos. La Xunta defendió siempre la financiación de las obras en estos estadios entre todas las administraciones y creemos que es el único modo de lograr grandes cosas.

Es algo que podemos ver cada año en el Congreso Internacional sobre Turismo y Deporte que celebramos en Ourense y del que ya van cinco ediciones. En él, expertos de todo el mundo exponen casos de éxito de destinos y modelos que pueden ser adaptados y reproducidos; sinergias existentes entre deporte y turismo de las que surgirán oportunidades e ideas para el sector: federaciones, pymes y autónomos del deporte y del turismo, agencias de viajes, clubs y empresas del deporte, alumnado y profesorado de enseñanzas deportivas y de turismo, administraciones públicas…

La colaboración entre instituciones es la única forma de alcanzar el éxito en grandes eventos como, por ejemplo, el Mundial de Fútbol 2030

Para finalizar, ¿qué mensaje le gustaría trasladar a quienes aún no conocen Galicia como un destino donde el deporte, el paisaje y la calidad se dan la mano?

Pues me gustaría acabar con una frase de Vicente Risco que creo que encierra todos esos secretos que tiene Galicia y que son auténticos tesoros por descubrir: “Ti dis que Galicia é ben pequena. Eu dígoche: Galicia é un mundo”. Ese mundo, ese paraíso, es el que tenemos aquí. El deporte gallego es una potencia mundial que ahora consolidaremos todavía más con la creación del Centro de Alto Rendimiento que complementará a nuestro Centro Galego de Tecnificación Deportiva, una oportunidad para, además de formar aquí a los mejores deportistas, conseguir que los de todo el mundo puedan venir a una comunidad donde el deporte es prioridad y que cuenta con las mejores infraestructuras.