Gema Igual, alcaldesa de Santander: “La presencialidad en la industria MICE es fundamental e imprescindible”

Cantabria acoge desde hoy el 34º Congreso de OPC España, un evento que se desarrollará en tres espacios y que pretende dar el pistoletazo de salida a un sector que sufrió mucho las restricciones derivadas de la pandemia. La alcaldesa de Santander, Gema Igual, habla de la importancia de recuperar la presencialidad en los eventos y revela los atractivos de la capital cántabra.

-¿Cuáles son las cinco características que destacaría sobre Santander como destino de reuniones?

-Destacaría el entorno natural y la belleza paisajística, la facilidad para acceder, la cercanía en las distancias, en los trámites organizativos, en la interlocución institucional, la versatilidad como destino por la variedad de infraestructuras para acoger diferentes tipologías de eventos, por su recién renovada planta hotelera y su facilidad para combinar el trabajo con el ocio, a través de la naturaleza, la gastronomía y la cultura. Además, también hay que subrayar la calidad en el servicio y profesionalidad orientada a cubrir las necesidades reales del organizador de reuniones en destino y la autenticidad, ya que se trata de un destino no masificado ideal para reuniones de tamaño mediano.

-¿Qué valor tiene la presencialidad en el sector MICE?

Es fundamental e imprescindible. De hecho, las relaciones personales son las que consolidan los vínculos entre los asistentes a un evento y logran que sean sólidos, un elemento indispensable para que se produzca un networking duradero y productivo. La presencialidad garantiza uno de los objetivos de los eventos (formación, venta, team building, etc.), que es dejar huella en el asistente, fin principal de cualquier organizador. Y finalmente, hay que tener en cuenta que el impacto del evento en el destino en términos económicos y de legado es inexistente cuando no se produce la presencialidad.

La presencialidad garantiza uno de los objetivos de los eventos, que es dejar huella en los asistentes

-¿Qué ofrece Santander como destino MICE a los asistentes al 34º Congreso Nacional de OPC España?

-La posibilidad de redescubrir cómo la ciudad ha evolucionado en los últimos años como destino MICE. Conservamos la esencia: la belleza del entorno natural, la cercanía y profesionalidad en el trato, la autenticidad de un destino no masificado, pero también incorporamos nuevos espacios, novedosos servicios adaptados a las necesidades derivadas de la pandemia, así como una oferta gastronómica y cultural en alza, que no ha dejado de crecer y de ganar en calidad en los últimos años. Así que este congreso es una oportunidad para descubrir un destino muy completo para un organizador profesional que no conozca el destino y una buena puesta al día para aquellos que ya nos conocen.

El Congreso Nacional de OPC España es una oportunidad para descubrir un destino muy completo

-Los profesionales MICE otorgan cada vez más valor a la sostenibilidad en el sector ¿Está preparada la ciudad para organizar eventos sostenibles?

-Por supuesto. Favorecemos la incorporación de la filosofía sostenible en los establecimientos a través de campañas de formación que impulsamos por medio de acuerdos, como por ejemplo el que mantenemos con la Asociación Empresarial de Hostelería de Cantabria para la puesta en marcha de iniciativas que permitan compensar las emisiones de CO2 a la atmósfera de los establecimientos de hostelería. El Palacio de Exposiciones y Congresos tiene implantado un sistema de gestión de la sostenibilidad propio que cumple con los requisitos establecidos en la norma UNE-ISO 20121:2013, que incluye la gestión sostenible en el ciclo completo de un evento, desde el inicio de su organización hasta el final. Desde el Santander Convention Bureau se facilita información sobre soluciones, buenas prácticas y proveedores locales que contribuyen a la organización de un evento sostenible, alienados con los ODS como la organización de acciones de Responsabilidad Social Corporativa (RSC) en la comunidad local.

-Mirando hacia adelante ¿qué futuro tiene Santander dentro de esta industria que es una gran generadora de riqueza para el destino?

-Mantenerse como un destino de referencia para la organización de congresos, más aún teniendo en cuenta su vínculo con la Universidad y el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (HUMV), grandes motores de este tipo de actividad en la ciudad, y la posibilidad de crecer en otros mercados como es el evento corporativo, además de su gran potencial como destino de viajes de incentivo.

-¿Qué aspectos harán que los asistentes al congreso repitan y vuelvan a la ciudad?

-El trato recibido por los santanderinos y la necesidad de profundizar y descubrir todas las posibilidades de recursos de ocio, cultura y gastronomía que ofrece la ciudad, que es imposible valorar en una primera visita con motivo de una reunión de trabajo. Santander ofrece muchísimas posibilidades y por eso siempre digo que los mejores embajadores de la ciudad son las personas que la visitan por primera vez, porque siempre se quedan con ganas de más. Así que esperamos volver a verlos en otra visita más pausada y con sus familiares o amigos para que puedan satisfacer toda la curiosidad que suscita la ciudad.